Egy nagyszerű „gödi srác”

SZALAI ATTILA KIVÁLÓ TELJESÍTMÉNYT NYÚJTOTT A MAGYAR LABDARÚGÓ
VÁLOGATOTTBAN A NEMRÉG ZÁRULT EURÓPA-BAJNOKSÁGON
– MÁR NEM SOK VÁLASZTJA EL A FIATALEMBERT ATTÓL, HOGY Ő LEGYEN
A VALAHA VOLT LEGDRÁGÁBB MAGYAR FUTBALLISTA

Elképesztő teljesítményt nyújtott a magyar labdarúgó-válogatott a július 11-én véget ért, részben
hazai rendezésű Európa-bajnokságon. Városunk lakói azonban különösen büszkék lehetnek a
nemzeti csapat védőjére és egyik legbiztosabb pontjára, Szalai Attilára. A huszonhárom éves hátvéd
ugyanis gödi származású, itt kezdett el futballozni, így minden helyi gyermeknek megmutatta,
hogy kellő akarással és elhivatottsággal hamar oda lehet érni a legjobbak közé.

Szalai Attila Gödön ismerkedett meg a labdarúgás alapjaival, tízévesen ment át Vácra focizni, később pedig a fővárosi Vasasnál pallérozódott. Innen aztán 2012-ben Ausztriába került, és a Rapid Wien akadémiáján lett belőle felnőtt futballista. A többi pedig már történelem…

Karrierje az elmúlt néhány évben iszonyatos lendületet vett. Mezőkövesdről előbb Ciprusra, az Apollon Limassolba, majd az idén januárban Törökországba, a nagy múltú Fenerbahce együtteséhez igazolt. A teljesítménye itt is kiemelkedő, így nem csoda, hogy topligás csapatok bombázzák az ajánlataikkal, miközben előfordulhat, hogy hamarosan a valaha volt legdrágább magyar futballista válik – ahogyan egy interjúban saját magát említette: – a „gödi srácból”.

Ebben természetesen az is közrejátszhat, hogy a klubcsapata mellett a válogatottban is átlagon felül teljesít. Szalai Attila 2019 novemberében, vagyis kevesebb mint két esztendeje mutatkozott be a nemzeti csapatban (azóta összesen tizenhat mérkőzést játszott a válogatott mezében), mégis már az egyik legfontosabb tagja Marco Rossi szövetségi kapitány gárdájának. Szerepét jól mutatja az is, hogy bemutatkozása óta minden meccsét végigjátszotta a védelemben.

Persze nem volt ez máshogy az idei Európa-bajnokságon sem. Botka Endre és Willi Orbán mellett mindhárom csoportmérkőzésen ott volt a pályán, és a teljesítményére sem lehetett panasz. Hozta a tőle szinte már megszokott stabilitást. Magabiztos védekezés, erős fejjáték, pontos indítások és lendületes, labdával való megindulások. Nem is rossz teljesítmény ez egy „gödi sráctól”, aki hatalmas példakép lehet minden helyi fiatal számára.

Az ellen már nem volt mit tenni, hogy a magyar válogatottnak a halálcsoportban kellett helytállnia. A nemzeti csapat az előző Európa-bajnokságot megnyerő Portugália ellen kezdte a tornát, és bár nagyon jól játszott, és sokáig tartotta magát Rossi gárdája, a végén mégis vereséget mutatott az eredményjelző.

A 2018-as világbajnok franciák ellen már más volt a helyzet, a kényszerből baloldalon futballozó Fiola Attila góljával már az első félidőben megvolt a vezetés, de sajnos nem tartott ki a legvégéig. A Barcelona támadója, Antoine Griezmann ki tudott egyenlíteni, és így egy pontot elvitt a Puskás Arénából.

A németek elleni meccs volt az egyetlen, amit nem hazai közönség előtt játszottak a fiúk. A müncheni találkozónak komoly tétje volt, ugyanis még a továbbjutás is meglehetett volna a csoportból. A vezetés sokak nagy meglepetésére kétszer is megvolt a magyar válogatott számára. Előbb Szalai Ádám, majd Schäfer András vette be a rettenthetetlen Manuel Neuer kapuját. De, sajnos, ez is kevés volt, a németek nyomását nem lehetett kibírni, végül egy nagyon tisztességes 2-2-vel távoztak Marco Rossiék az Allianz Arénából.

 Molnár Szabolcs